Županje in župani petih slovenskih (Divača, Hrpelje - Kozina, Komen, Miren - Kostanjevica, Sežana) in dvanajstih italijanskih občin (Trst, Milje, Devin - Nabrežina, Dolina, Repentabor, Zgonik, Ronke, Zagraj, Sovodnje ob Soči, Foljan - Sredipolje, Tržič in Doberdob) so v ponedeljek, 11. marca 2024, v Trstu podpisali Pismo o nameri za ustanovitev Evropskega združenja za teritorialno sodelovanje (EZTS) Kras-Carso. Podpis je v prostorih deželne palače gostil odbornik Dežele Furlanije - Julijske krajine za lokalno samoupravo in manjšinske jezike PierPaolo Roberti. Slovesnega dogodka sta se udeležila tudi minister za Slovence v zamejstvu in po svetu Matej Arčon in minister za kohezijo in regionalni razvoj Aleksander Jevšek.

Ustanovitev EZTS Kras-Carso je glavni cilj projekta KRAS-CARSO II – Skupno upravljanje in trajnostni razvoj območja Matičnega Krasa, sofinanciranega iz Programa INTERREG VI-A Italija-Slovenija 2021-2027, katerega vodilni partner je ORA Krasa in Brkinov d.o.o. Osnovni namen EZTS je upravljanje čezmejnega turizma in tudi financiranje ter upravljanje geoparka Kras-Carso, s ciljem trajnostnega razvoja čezmejnega kraškega območja in podporo kakovostnemu turizmu.

Ustanovitev Evropskega združenja za teritorialno sodelovanje Kras-Carso je rezultat kapitalizacije številnih že izvedenih projektov na čezmejnem območju Matičnega Krasa. Deležniki na Krasu so se konkretneje pričeli povezovati in sodelovati že v okviru Pilotnega projekta Kras(Phare CBC) od katerega je minilo že več kot 20 let. Rezultati projekta so prispevali eno najpomembnejših ugotovitev, da Kras potrebuje trajno povezovalno strukturo, tedaj zastavljeno kot Kraški regijski park.

V projektu Kraški okraj (INTERREG III-A Slovenija-Italija 2000-2006) je prišlo do glavnega spoznanja, da se mora Kras obravnavati kot celovito območje, torej tako slovenski kot italijanski del planote.

Sledil je strateški projekt KRAS-CARSO (Program čezmejnega sodelovanja Slovenija-Italija 2007-2013), v okviru katerega se je med drugim obravnavala tudi pobuda za vzpostavitev čezmejnega geoparka. Pobuda je nastala kot alternativa Kraškemu regijskemu parku, ki lahko predstavlja trajno povezovalno strukturo, pri čemer območju pa ne prinaša dodatnih omejitev.

Ker so lokalne skupnosti pobudo o geoparku podprle, je nastal projekt GeoKarst(Program sodelovanja INTERREG V-A Italija-Slovenija 2014-2020) v okviru katerega so nastale vse podlage za uspešno delovanje čezmejnega geoparka.

Naslednji korak k ustanovitvi čezmejne upravljalske strukture predstavlja potrditev ustanovitvenih aktov na občinskih svetih občin podpisnic.

Pripravil: ORA Krasa in Brkinov d.o.o.